Gastroenterite: da cosa è causata e come curarla

La gastroenterite è un'infezione virale che colpisce l'intestino, anche se talvolta può essere causata da batteri o parassiti, eventi che sono però rari. È importante non confondere la gastroenterite con l'influenza intestinale, in quanto quest'ultima è una sindrome contagiosa che può essere trasmessa tramite contatto diretto o l'ingestione di alimenti contaminati. La gastroenterite infiamma le pareti dello stomaco e provoca sintomi come diarrea, stanchezza, vomito, febbre e brividi. Sebbene duri solo pochi giorni, deve essere monitorata attentamente poiché la disidratazione può rappresentare un pericolo, soprattutto per bambini e anziani.

Cause e sintomi della gastroenterite

I principali virus responsabili della gastroenterite includono:

Calicivirus: provoca diarrea, vomito, mal di testa e dolori muscolari, con sintomi che si manifestano circa tre giorni dopo l'incubazione.
Rotavirus: colpisce prevalentemente bambini tra i 3 e i 15 mesi, causando diarrea infantile, vomito e dolore addominale, e di solito svanisce in circa otto giorni.
Astrovirus: interessa soggetti vulnerabili come anziani, neonati e bambini, e può colpire in qualsiasi periodo dell'anno.
Adenovirus: delle circa 49 specie di adenovirus, uno in particolare è legato alla gastroenterite, con sintomi che includono vomito e diarrea, manifestandosi dopo una settimana di incubazione. Colpisce soprattutto bambini sotto i 2 anni.

Come trattare la gastroenterite

Poiché la gastroenterite è causata da virus, gli antibiotici sono inefficaci e non devono essere usati. Il trattamento si concentra sul controllo dei sintomi attraverso il riposo, un'alimentazione leggera e una corretta idratazione. È essenziale reintegrare i liquidi persi per evitare la disidratazione. Per velocizzare il recupero e ripristinare la flora batterica, è consigliabile assumere integratori a base di probiotici.